病む家、である。

近頃よく耳にする「シックハウス」。
個人的にとても興味があったので入力してみると、1，370，000件もヒットした。
この数字の大きさは、そのまま世間の関心の大きさなのだろうと思う。
トップの「環境問題総合研究所」は特定非営利活動法人であるNPO法人で「シックハウス」という問題に対して全国的に取り組めるよう、内閣府の認証を受けて活動している。
そもそも「シックハウス（症候群）」は室内に発生する揮発性化学物質やダニアレルゲンが原因で体調不良または健康障害を引き起こすこと言われているが、未だ明確に定義されていない。
タイトルに惹かれて覗いた「有害化学物質・資料集」のページには、よく見聞きするお馴染みの（？）化学物質がずらりと並んでおり、眺めているだけで頭痛・めまい・吐き気をもよおしそうになった。

本来、一番気持ちが休まる場所であるはずの「家」が、このような化学物質で汚染されている（かもしれない）なんて、なんだか夢もチボーもない暗澹とした気持ちになる。

がっかり度：★★★★★

というわけで（どういうわけ？）ここでシックハウス症候群の原因のひとつとされる「ホルムアルデヒド」について勉強してみる。
「ホルムアルデヒド」と検索してみると1，270，000万件もヒットした。
トップはWikipediaのフリー百科事典のページだったので、さっそく読んでみる。
難しい化学記号や用語に、ややクラッとしたが、これしきでくじけてはいけない。
要するに「ホルムアルデヒド」は接着剤、塗料、防腐剤などの成分であり、安価なので建材に広く用いられている化学物質のことだ。
人体へは粘膜への刺激性を中心とした急性毒性があり、蒸気は呼吸器系、目、のどなどの炎症を引き起こす。また、皮膚や目などが水溶液に接触した場合は激しい刺激を受け炎症を生ずる、とある。
実は先日、購入した外国製のボディソープに「ホルムアルデヒドに敏感な方は使用をお避けください」と表示してあり、これはかなりアブナイ商品だったのではないかと、今更ながら不安になってきた。
これだけ危険な物質であるにもかかわらず、ホルムアルデヒドには現在のところ、性能規定や指針値を超えた場合の罰則はないらしい。
絶句……。

不安度：★★★★★